Air India Basic Fare: હવાઈ મુસાફરી કરનારા સામાન્ય વર્ગના મુસાફરો માટે અગ્રણી એરલાઇન્સ કંપની એર ઇન્ડિયા (Air India) એક ખાસ ઓફર લઈને આવી છે. કંપનીએ પોતાના સ્થાનિક (Domestic) નેટવર્ક પર મુસાફરોને સસ્તો અને આર્થિક રીતે પોસાય તેવો વિકલ્પ આપવા માટે એક નવા ભાડા માળખાની જાહેરાત કરી છે, જેને 'બેઝિક ભાડું' (Basic Fare) નામ આપવામાં આવ્યું છે. આ નવા નિયમ હેઠળ ટિકિટના ભાવ તો ઘટશે, પરંતુ ઇકોનોમી ક્લાસના મુસાફરોને મળતી કેટલીક ફ્રી સુવિધાઓમાં મોટો ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે.
એર ઇન્ડિયાના જણાવ્યા અનુસાર, આ નવી યોજનાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એવા મુસાફરોને આકર્ષવાનો છે જેઓ ઓછા બજેટમાં મુસાફરી કરવા માંગે છે અને ફ્લાઇટ દરમિયાન ભોજનની સુવિધા વિના પણ સફર કરવા તૈયાર છે. જો કે, આ સુવિધા હાલમાં દેશના કેટલાક પસંદગીના ઘરેલું રૂટ્સ પર જ લાગુ કરવામાં આવી છે, જેને આગામી સમયમાં અન્ય માર્ગો પર પણ વિસ્તારવામાં આવી શકે છે.
નવા 'બેઝિક ભાડા'માં શું મળશે અને શું ગુમાવવું પડશે?
એર ઇન્ડિયાની આ નવી ટિકિટ કેટેગરી પસંદ કરતા પહેલા મુસાફરો માટે તેના નિયમો અને શરતો જાણવી ખૂબ જ જરૂરી છે:
મફત ભોજન નહીં મળે: 'બેઝિક ભાડા' હેઠળ ટિકિટ બુક કરાવનારા ઇકોનોમી ક્લાસના મુસાફરોને ફ્લાઇટ દરમિયાન મફત ગરમ ભોજન આપવામાં આવશે નહીં. જો મુસાફરોને સફર દરમિયાન ભૂખ લાગે, તો તેમણે ઓન-બોર્ડ (ફ્લાઇટની અંદર) અલગથી ચૂકવણી કરીને ખાવા-પીવાની વસ્તુઓ ખરીદવી પડશે.
સામાનની મર્યાદા યથાવત: મુસાફરો માટે રાહતના સમાચાર એ છે કે સામાન લઈ જવાની મર્યાદામાં કોઈ ઘટાડો કરવામાં આવ્યો નથી. સામાન્ય ઇકોનોમી ક્લાસની જેમ જ આ કેટેગરીમાં પણ ચેક-ઇન બેગેજ (Check-in Baggage) અને કેબિન બેગેજ (Cabin Baggage)ની મર્યાદા પહેલાની જેમ જ લાગુ રહેશે.
કડક કેન્સલેશન નિયમો: જો તમે 'બેઝિક ફેર' હેઠળ ટિકિટ બુક કરાવો છો અને બાદમાં પ્લાન બદલાય છે, તો સાવધાન રહેજો. આ કેટેગરીમાં ટિકિટ કેન્સલ કરાવવા અથવા મુસાફરીની તારીખ બદલવાના (Date Change) નિયમો સ્ટાન્ડર્ડ ટિકિટ કરતા ઘણા વધુ કડક અને ખર્ચાળ હોઈ શકે છે.
શા માટે એર ઇન્ડિયાએ ભર્યું આ પગલું?
એવિએશન ઉદ્યોગના નિષ્ણાતો (Industry Experts) ના મતે, એર ઇન્ડિયાનો આ નિર્ણય બજારમાં ટકી રહેવા અને સ્પર્ધાત્મકતા વધારવા માટેની એક વ્યૂહરચના છે. હાલમાં ભારતીય સ્થાનિક ઉડ્ડયન બજારમાં 'લો-કોસ્ટ એરલાઇન્સ' (Low-Cost Airlines) અથવા 'નો-ફ્રિલ' (No-Frill) મોડલ પર ચાલતી કંપનીઓનો દબદબો છે, જેઓ ભોજન સિવાય માત્ર મુસાફરીનું જ સસ્તું ભાડું વસૂલે છે. આ સસ્તા ભાડાની હરીફાઈમાં ખાનગી કંપનીઓને ટક્કર આપવા માટે એર ઇન્ડિયાએ પણ આ મોડલ અપનાવવું પડ્યું છે.
મુસાફરો માટે ખાસ સલાહ
હવેથી જ્યારે પણ તમે એર ઇન્ડિયાની ફ્લાઇટ બુક કરાવો ત્યારે ઉતાવળ ન કરવી. બુકિંગ વિન્ડો પર ભાડાના અલગ-અલગ પ્રકારો જેવા કે 'બેઝિક' (Basic), 'સ્ટાન્ડર્ડ' (Standard) અથવા 'ફ્લેક્સિબલ' (Flexible) ને ધ્યાનથી જુઓ. તમારી જરૂરિયાત, મુસાફરીનો સમય અને બજેટને ધ્યાનમાં રાખીને જ યોગ્ય વિકલ્પ પસંદ કરો, જેથી એરપોર્ટ પર કે ફ્લાઇટમાં કોઈ અસુવિધાનો સામનો ન કરવો પડે.